Les nations ne se jouent pas en quelques semaines. Le Congo n’est pas une affaire de semaines. Il est une affaire de siècles.Nations are not decided in a few weeks. Congo is not a matter of weeks. It is a matter of centuries.
Depuis plusieurs jours, le débat politique congolais semble prisonnier d’une succession d’événements. Une marche annoncée, puis reportée. Des consultations menées par nos évêques et nos pasteurs. Un ultimatum fixé au 15 août. Et le 28 juillet, la Cour constitutionnelle a validé, sous réserves, la loi organisant le référendum. Chacun cherche déjà à savoir qui a gagné, qui a perdu, qui a reculé ou qui a négocié.For several days now, Congolese political debate has seemed trapped in a succession of events. A march announced, then postponed. Consultations led by our bishops and pastors. An ultimatum set for 15 August. And on 28 July, the Constitutional Court validated, with reservations, the law organising the referendum. Everyone is already trying to work out who won, who lost, who backed down or who negotiated.
Je crois que nous regardons au mauvais endroit.I believe we are looking in the wrong place.
L’Histoire ne retient jamais le tumulte d’un instant. Elle retient les peuples qui ont su préparer l’étape suivante lorsque tous les autres étaient occupés à commenter l’événement.History never remembers the tumult of a single moment. It remembers the peoples who knew how to prepare the next stage while everyone else was busy commenting on the event.
Le Congo traverse une crise politique, personne ne peut le nier. Mais sous cette crise en vit une autre, plus ancienne, plus profonde, que les événements du moment ne font que révéler.Congo is going through a political crisis, no one can deny it. But beneath that crisis lives another one, older and deeper, which today’s events merely bring to light.
Notre pays ne manque pas d’opposition. Il manque d’une véritable alternative de gouvernement.Our country does not lack opposition. It lacks a genuine alternative of government.
La différence est immense. On peut contester un pouvoir sans être capable d’en exercer un. On peut entraîner des foules sans être prêt à relever un État. On peut gagner une bataille politique et perdre, dans le même mouvement, l’avenir d’une Nation.The difference is immense. One can challenge a power without being able to exercise one. One can carry crowds without being ready to lift up a State. One can win a political battle and lose, in the very same movement, the future of a Nation.
Le drame du Congo n’est pas que le pouvoir soit fort. Le drame du Congo est que chaque crise produit des opposants, mais trop rarement des hommes d’État. Depuis l’indépendance, notre vie publique est enfermée dans le même cycle. Les hommes changent, les alliances changent, les discours changent.Congo’s tragedy is not that power is strong. Congo’s tragedy is that every crisis produces opponents, but far too rarely statesmen. Since independence, our public life has been locked in the same cycle. The men change, the alliances change, the speeches change.
L’État, lui, demeure fragile.The State itself remains fragile.
Voilà notre véritable échec. Un grand pays ne peut pas dépendre éternellement des circonstances ni de la volonté d’un homme. Il lui faut des institutions qui résistent aux passions, une administration qui serve la République avant ceux qui la dirigent, une armée qui protège la Nation et non les intérêts d’un régime, une justice qui rende ses décisions au nom du droit et non sous le regard du pouvoir, une vision qui dépasse le mandat de celui qui l’incarne. Sans cela, chaque alternance ne prépare que la crise suivante.That is our real failure. A great country cannot depend forever on circumstances or on the will of one man. It needs institutions that withstand passions, an administration that serves the Republic before those who lead it, an army that protects the Nation and not the interests of a regime, a judiciary that rules in the name of the law and not under the gaze of power, and a vision that outlasts the mandate of whoever embodies it. Without that, every alternation of power merely prepares the next crisis.
Je l’ai écrit le 19 juillet, lorsque j’ai repris la parole après plusieurs mois de silence. Je ne défends pas une Constitution écrite pour permettre à un homme de rester au pouvoir. Je défends une Constitution qui empêche tous les hommes, moi le premier, de s’y maintenir au-delà des règles qu’elle fixe. Cette conviction n’a pas changé.I wrote it on 19 July, when I spoke again after several months of silence. I am not defending a Constitution written to allow one man to stay in power. I am defending a Constitution that prevents all men, myself first of all, from holding on beyond the rules it sets. That conviction has not changed.
La décision rendue le 28 juillet ne fait que rappeler combien cette exigence demeure essentielle. Une loi peut être déclarée conforme. Une procédure peut être régulière. Mais lorsqu’un peuple commence à considérer sa Constitution comme un obstacle à contourner plutôt que comme une règle à respecter, ce n’est plus seulement un débat juridique. C’est une question de culture politique et de conception de l’État.The ruling handed down on 28 July only serves as a reminder of how essential this requirement remains. A law may be declared constitutional. A procedure may be lawful. But when a people begins to see its Constitution as an obstacle to be circumvented rather than a rule to be respected, this is no longer merely a legal debate. It is a question of political culture and of how we conceive of the State.
Je refuse cette logique. Non parce qu’elle concerne un homme, mais parce qu’elle prépare toujours les mêmes impasses. Je refuse que l’avenir du Congo se résume à une confrontation entre ceux qui veulent conserver le pouvoir et ceux qui veulent le conquérir. Le destin de notre Nation mérite davantage qu’une compétition de circonstances. Il exige une vision, il exige des femmes et des hommes préparés.I reject that logic. Not because it concerns one man, but because it always leads to the same dead ends. I refuse to let Congo’s future be reduced to a confrontation between those who want to keep power and those who want to seize it. The destiny of our Nation deserves more than a contest of circumstances. It demands a vision, and it demands prepared women and men.
On ne gouverne pas un continent en miniature avec l’improvisation. On ne relève pas un État affaibli avec des slogans. On ne découvre pas le sens de l’État le lendemain d’une victoire.You do not govern a continent in miniature with improvisation. You do not lift up a weakened State with slogans. You do not discover the meaning of the State the day after a victory.
Les grandes transformations commencent loin du bruit. Elles naissent avant les discours, avant les élections, avant les applaudissements. Pendant que l’attention du pays se concentre sur les affrontements visibles, ceux qui préparent réellement l’avenir travaillent sur ce qui demeure invisible : les institutions, les équipes, les priorités, les réformes, les décisions difficiles qu’il faudra assumer lorsque viendra le temps d’agir. C’est là que se joue la différence entre ceux qui désirent le pouvoir et ceux qui se préparent à exercer l’autorité.Great transformations begin far from the noise. They are born before the speeches, before the elections, before the applause. While the country’s attention is fixed on visible confrontations, those who are truly preparing the future work on what remains invisible: the institutions, the teams, the priorities, the reforms, the difficult decisions that will have to be shouldered when the time comes to act. That is where the difference lies between those who desire power and those who prepare to exercise authority.
Depuis plusieurs mois, j’ai fait ce choix. Non par retrait, non par lassitude, mais parce que certaines responsabilités imposent de construire davantage que de commenter. Je n’ai jamais cru qu’un changement de président suffisait à transformer un pays. L’Histoire enseigne une leçon simple : lorsque les institutions demeurent faibles, les hommes finissent presque toujours par reproduire les mêmes erreurs.For several months, that has been my choice. Not out of withdrawal, not out of weariness, but because certain responsibilities require building more than commenting. I have never believed that changing the president was enough to transform a country. History teaches a simple lesson: when institutions remain weak, men almost always end up repeating the same mistakes.
Voilà pourquoi mon regard porte déjà plus loin que la crise actuelle, plus loin que la décision du 28 juillet elle-même.That is why my gaze already reaches beyond the current crisis, beyond the ruling of 28 July itself.
Je regarde le Congo qu’il faudra gouverner lorsque les passions seront retombées.I am looking at the Congo that will have to be governed once the passions have subsided.
Je regarde l’État qu’il faudra remettre debout, pierre après pierre.I am looking at the State that will have to be rebuilt, stone by stone.
Je regarde les décisions qu’aucun gouvernement sérieux ne pourra éviter s’il veut rendre à notre pays sa souveraineté, son autorité et sa puissance.I am looking at the decisions no serious government will be able to avoid if it wants to restore our country’s sovereignty, authority and power.
Le peuple congolais ne peut pas être condamné à vivre au rythme des crises successives. Il doit savoir qu’une direction existe, fondée sur une doctrine, sur une méthode, sur une volonté qui ne change pas au gré des circonstances.The Congolese people cannot be condemned to live at the rhythm of one crisis after another. They must know that a direction exists, grounded in a doctrine, in a method, in a will that does not shift with circumstances.
Dans les semaines qui viennent, je poursuivrai ce travail publiquement. Je ne le ferai pas pour alimenter la polémique quotidienne. Je le ferai pour présenter, progressivement, la vision d’un État capable de durer au-delà des femmes et des hommes qui l’incarnent.In the coming weeks, I will carry on this work publicly. I will not do it to feed the daily controversy. I will do it to set out, step by step, the vision of a State able to last beyond the women and men who embody it.
« Le pouvoir peut s’obtenir dans l’urgence.
L’autorité, elle, se construit dans la durée. »“Power can be seized in a moment of urgency.
Authority is built over time.”
Les circonstances passent. Les Nations demeurent.Circumstances pass. Nations remain.
Je ne me prépare pas à gagner un moment politique. Je me prépare à servir une Nation qui, elle, nous survivra tous.I am not preparing to win a political moment. I am preparing to serve a Nation that will outlive us all.
